“어르신들 치매 예방 위해 하루 15분 햇빛 쬐면 좋아”

비타민D 결핍, 치매 및 경도인지장애 발생 위험성 급증

노인은 비타민 D의 농도가 낮을수록 치매 뿐 아니라 치매 전단계인 경도인지 장애의 위험성이 증가한다는 국내 연구 결과가 나왔다.

야외활동이 줄어들면서 비타민 D 결핍증이 증가하고 있는 노인들은 하루 15분 정도 햇빛을 쬐고 푸른 생선 등을 자주 섭취하는 것이 좋다.

분당서울대학교병원 내분비내과 문재훈․임수․장학철 교수와 정신건강의학과 김기웅 교수팀은 혈중 비타민 ,D의 농도가 낮을수록 5년 후 경도인지장애 및 치매 발생 가능성이 증가했음을 발견했다고 16일 밝혔다.

이는 연구팀이 경기도 성남시에 거주하는 65세 이상의 노인 412명을 5년에 걸쳐 추적 관찰한 결과다.

이에 따르면 비타민 D 결핍이 심한그룹(10ng/ml 미만)은 정상그룹(20ng/ml 이상)에 비해 5년 뒤 경도인지장애나 치매로 진행할 위험성이 2배 가량 높았다.

특히 연구 시작 당시 간이정신상태검사(치매검사도구)에서 27점에 도달하지 못한 경우에는 비타민 D의 심한 결핍 시 경도인지장애 및 치매 발생 위험성이 4.5배까지 증가한 것으로 밝혀졌다.

이러한 위험성의 증가는 인지기능 및 비타민 D 농도에 영향을 줄 수 있는 흡연, 음주, 고혈압, 당뇨병, 뇌졸중 등의 요인들을 보정한 후 얻어진 결과라는 점에서 의미가 있다고 연구팀은 설명했다.

문재훈 교수는 “이번 연구에서는 치매 뿐 아니라 경도인지장애의 발생에도 비타민 D의 결핍이 주요한 위험인자가 될 수 있음을 보였다.”며 연구의 의미를 설명했다.

임수 교수는 “현재까지 유럽이나 미국에서 주로 보고되었던 비타민 D와 인지기능의 연관성을 한국인에서 확인했다는 점이 중요하다”며 비타민 D의 결핍은 만성질환 및 심혈관질환 뿐만 아니라 인지장애의 위험성을 향상시킬 수 있기 때문에 비타민 D의 중요성을 간과하지 말아야 한다“고 강조했다.

요즘과 같은 겨울철에는 실내에서 보내는 시간이 많아지면서 비타민 D 결핍증이 빈번히 발생할 수 있으며, 자외선을 비타민 D로 전환시키는 효율이 떨어지는 고령자들 또한 결핍에 노출되기 쉽다.

때문에 하루 15분 정도 햇빛을 쬐고 비타민 D 강화 음식인 우유, 등 푸른 생선을 섭취하여 비타민 D의 결핍을 예방하는 생활습관 실천이 바람직하다고 전문가들은 권고한다.

이 같은 비타민 D의 결비과 인지장애 및 치매 발생과의 연관성에 대한 연구결과는 최근 국제학술지 “임상내분비학(Clinical Endocrinology)’을 통해 발표됐다.

 

출처 : 메디컬 투데이  2015년 2월 16일 강연욱기자